Osmák degu a jeho páření, březost samiček.

Výběr chovných jedinců

Pro chov je možné nechat osmáčky v páru, ale můžeme také vytvořit větší skupinu. Pár či skupinku sestavujeme z osmáků vzájemně nepříbuzných. Je ale možné sestavit skupinu např. ze dvou sester a k nim přidat samečka z jiného chovu.
Vhodnější je volit jedince z chovu, který si můžeme prohlédnout a vyvarovat se toho, abychom k chovu použili zvířata zatížená genetickými vadami.
Má-li chovatel v chovu zvířata se zákalem, nebudeme si od něj osmáčky raději brát, abychom předešli problémům.
U osmáků není rozlišení pohlaví úplně jednoduché.
Osmáci patří mezi velmi sociální zvířatka, proto můžeme k chovu použít jak pár zvířat, tak i celou skupinu.
Pokud jsou osmáčci na sebe zvyklí, jsou tolerantní a nedochází k žádným významnějším šarvátkám. Vždy však by měl být ve skupině pouze jeden samec, samičky pak můžeme podle velikosti ubikace nechat v počtu jedné až pěti. Osmáky necháváme pohromadě po celý rok. Od skupiny neoddělujeme ani březí samice, ani samce v době porodu samiček - s jejich zpětným umístěním do skupiny bychom mohli mít potíže. Osmáci tolerují mláďata do té míry, že jsou dokonce samice ochotny přijmout na krmení i cizí mládě.

Námluvy a páření

Jejich pohlavní dospělost nastupuje mezi 8. až 12. měsícem věku.
Dříve pohlavně dozrávají samičky, samečci o něco později. Proto nevadí, jestli dáme do chovné skupiny staršího samečka.
Říje u osmáků není nijak patrná, poznat ji však nemusí být obtížné, v této době se totiž osmáci ozývají zvláštním pískáním.
Podobně se ozývají při svolávání jednotlivých členů kolonie.
Ovšem v době říje se těmito zvuky prezentují v krátkých časových intervalech (přibližně 2 x do minuty) po dlouhou dobu, pouze s přestávkami v době spánku u odpočinku.
Píská-li tímto způsobem sameček, samička mu občas odpovídá. Říje se takto projevuje jeden až dva dny.
Páření osmáků je krátké. Trvá pouze několik vteřin a během říje se několikrát opakuje.

Březost a porod

Březost u osmáků je velmi dlouhá a trvá většinou v rozmezí 83 - 90 dnů (přibližně 3 měsíce), podle počtu mláďat.
Obecně lze říci, že čím více se mláďat narodí, tím je březost delší.
Před nadcházejícím porodem bysme neměli zapomenout celou ubikaci dobře vyčistit (případně i vydezinfikovat) a čistě podestlat.
Samičky si do „své" skrýše nanosí seno a připraví z něj hnízdo.
Blížící se porod poznáme především podle toho, že samičce se začíná bříško „sesouvat" níže a dozadu.
Při pohledu shora jí začíná výrazněji vystupovat páteř, postaví-li se na zadní nohy, břicho jakoby klesá dolů.
Těsně před porodem (1-2 dny) pozorujeme otok vnějších porodních cest (vulvy).
Samičky se méně pohybují, srst bývá často zježená, u některých se může objevovat výtok z očí. I to může naznačovat blížící se porod.
Většinou samičky rodí v rozmezí 10-ti až 60-ti minut.
Mláďata přicházejí obvykle na svět v poloze přední, tj. hlavou napřed.
Někdy může dojít k prodloužení doby porodu.

Příčinou déletrvajícího porodu může být:

• velký počet mláďat
• jejich vysoká porodní váha
• únava samičky
• špatná poloha mláděte.

Při poloze zadní (napřed zadníma nohama), totiž může především díky dlouhému ocasu mláďat dojít k uvíznutí mláděte v porodních cestách.
Samička po porodu mláďata očistí, olíže do sucha.
Zbytky plodových obalů a také placenty sežere. Ve volné přírodě je totiž nutné, aby případní nepřátelé nenašli žádné zbytky, které by pomohly odhalit novorozená mláďata.
Mláďat se rodí v rozmezí jednoho až osmi, průměrně kolem čtyř.
Hned po narození vidí, jsou zcela osrstěná, mají zuby. Jejich porodní váha je malá, obvykle mezi 5 - 15 g.
Čím je mláďat více, tím menší bývají. Proto také u mnohočetných vrhů (nad 6 mláďat) dochází k poměrně častým úhynům mláďat.